El tiempo entre costuras, vertaald als Het geluid van de nacht, is een beklijvende liefdes- en spionageroman gesitueerd in het koloniale exotisme van Afrika.

In de woelige maanden voorafgaand aan de burgeroorlog verlaat de jonge modiste Sira Quiroga haar thuisstad Madrid, verblind door de liefde voor een gewiekste zakenman. Samen vestigen ze zich in Tanger, een mondaine, bruisende stad waar alles mogelijk lijkt. Niet veel later wordt Sira echter zonder scrupules in de steek gelaten door haar minnaar. In wanhoop vertrekt ze naar Tetuán, het Spaanse protectoraat in Marokko, waar ze een naaiatelier opzet. Haar zaak heeft succes en trekt steeds meer belangrijke klanten. Een van die klanten is een Brits geheim agent, die Sira aanwerft als spion voor de Britse overheid. Sira keert terug naar het pro-Duitse Madrid, waar Franco inmiddels de plak zwaait. Onder een nieuwe identiteit opent ze een naaiatelier, waar ze zoveel mogelijk geheimen aan Duitse dames tracht te ontfutselen. Wanneer ze tijdens een opdracht in Lissabon voor haar leven vreest, besluit ze haar ware identiteit niet langer te verbergen voor de belangrijkste mensen in haar leven.

Het geluid van de nacht is een meeslepende avonturenroman gekleurd door de sfeer van haute-couture naaiateliers, de glamour van grote hotels, politieke samenzweringen en obscure geheime missies. Waar Frankrijk en Groot-Brittannië met o.a. Malraux en Kipling een grote traditie van koloniale literatuur bezitten, is Dueñas een van de weinige Spaanse auteurs die het Afrikaanse koloniale avontuur van Spanje verwerken in een roman. Dit doet ze bovendien op uitstekende wijze, met een harmonieuze, gevarieerde en lichtvoetige stijl. Dueñas wijdde trouwens ook een blogspot aan het boek, waar je onder meer authentiek fotomateriaal gelinkt aan de historische referenties kan terugvinden. Zoals Zafón deed voor Barcelona, zo wekt María Dueñas met haar roman het Marokko en Madrid van de eerste helft van de 20ste op een onvergetelijke manier tot leven.

Dueñas’ debuut werd in Spanje een weergaloze beststeller. De Spaanse televisiezender Antena 3 begint zelfs binnenkort met de uitzending van een gelijknamige prestigieuze miniserie, zie http://www.antena3.com/series/el-tiempo-entre-costuras/ .

• El tiempo entre costuras, María Dueñas
• Temas de hoy, tapa dura, € 29.50
• Het geluid van de nacht, María Dueñas (vertaald door Jacqueline Visscher)
• Wereldbibliotheek, paperback, € 19.90

Tags: Nederlandse vertalingen, Spaanstalige literatuur